Астрономы подтвердили существование изгиба Млечного пути

Обычно мы представляем спиральные галактики как своеобразный плоский блин, вращающийся вокруг своего центра. Однако в реальности все несколько сложнее. Результаты наблюдений говорят о том, что большинство галактических дисков (от 50% до 70%) имеют изгиб.

Астрономы подтвердили существование изгиба Млечного путиОбладающая изогнутым диском галактика UGC 3697. Источник: NRAO/AUI/NSF

Считается, что наш Млечный путь не является исключением из этого правила. Однако изучение его диска очень серьезно затруднено расположением Солнечной системы. Мы находимся «внутри» Млечного пути, что не дает нам возможности увидеть всю картину целиком. В этой ситуации астрономам остается лишь кропотливо изучать расположение и движение отдельных звезд, скоплений и других структур и затем на основании этих данных создавать модели строения нашей галактики.

Астрономы подтвердили существование изгиба Млечного путиАстрономы подтвердили существование изгиба Млечного путиАнимация, демонстрирующая изгиб диска Млечного пути. Источник: Adrian Price-Whelan

Команда американских исследователей применила указанный метод для изучения формы диска Млечного пути. Для этого они воспользовались данными Слоуновского цифрового обзора неба, архивом миссии Gaia и результатами наблюдений, выполненных при помощи спектрографа APOGEE. Скомбинировав все имеющиеся данные, они подтвердили существование изгиба плоскости диска Млечного пути, а также измерили период его вращения. Оказалось, что он совершает один оборот вокруг центра нашей галактики за 440 млн лет. Сами астрономы образно сравнили этот феномен с «волной», пущенной болельщиками на стадионе. Только в данном случае их роль играют звезды, перемещающиеся вверх и вниз относительно плоскости галактического диска с определенным периодом.

По мнению ученых, наиболее вероятное объяснение найденного изгиба — относительно недавнее по астрономическим меркам взаимодействие Млечного пути с другой галактикой. Расчеты показывают, что оно должно было произойти примерно 3 млрд лет назад.

По материалам: https://phys.org/news/2021-01-milky.html

Источник: universemagazine.com